56.金钱与宝石

56.金钱与宝石

晌午时分，小胡子管事手中捏着一只水晶纽扣，站在窗前踱步不止。

这小小的纽扣，实际是一枚常人不易察觉的通讯器，它由法术驱动，造价高昂，能在短距离内传递信号。而另一端，则是主人持有的那枚水晶耳钉。

昨夜他耐心等待了一整晚，始终没有发现通讯器闪烁的迹象。清晨会见时，主人却是双目无神，衣冠不整，只说交易已经达成，对其中细节绝口不提。等到送走了贵客，更是把自己关进书房，门都不愿出一步。

不久后，一张写满后续安排的纸笺顺着门缝滑了出来。

请圣nV为小殿下进行诊治尚在预料之中，但那些接引阿瑞利亚军队过境的指令，则与先前定下的谋划全然相悖。

管事沉思良久，眉峰深蹙，最终还是在窗沿上轻叩了几下。灰袍侍nV们默然现身，在廊厅投下一列整齐划一的影子。

“昨天夜里，主人房外究竟有何异常？”

几名nV子面面相觑，脸上浮现出一种古怪的神情。

“主人……主人对那位小姐做了逾矩之事。”率先回答他的是最年轻的那个。她双颊涨红，语气急促，话音刚落便垂下了眼。

“我们守在廊后，听见了一些不寻常的动静。”年长些的侍nV犹豫着补充，“似乎有人挣扎，但并未听到呼救。后来便……”

内容未完，下一页继续阅读 见她们支支吾吾，神情躲闪，管事不由讶异地扬起了眉毛。

主人虽然常以一副风流富商的姿态周旋于世，但他一向洁身自好，从未沾染过那些助兴魔药，更不用说，对一名身份特殊的客人无礼。

蹊跷的地方在于，昨日宴席上的药物是主人亲自投下，并未经由他们之手。

自荒漠观礼之后，主人就对东方圣nV产生了浓厚的兴趣。从庆典上惊鸿一瞥的失魂落魄，到破例将其邀至府中。直至刚才，连那枚象征着荆棘商会至高权限的信物，都被主人交付了出去……

“原来如此……主人他……”想通一切的管事喃喃自语。他们那位主人，怕是终于朽木逢春，坠入了无边情网。

商会成员们对圣nV的评价格外一致。一方面认定她拥有不容小觑的实战能力，另一方面又形容她平日行事作风极其单纯，与心机深沉毫不沾边。

或许，正是这份危险与纯粹交织的独特魅力g动了主人的心弦，让他一改往日的温吞迂回，甘愿冒着反噬的风险，也要将其强行采撷。

“唉……其实以主人的身份，何必如此遮遮掩掩，顾忌那位小姐的过往？”管事叹了口气，声音中多了几分调侃，“b起她那远在乌拉斯，徒有其名的汗王丈夫，又或是隔着边境，鞭长莫及的阿瑞利亚旧情人，我们年轻有为、底蕴深厚的会长大人，难道不是更具优势，也更值得托付的良配吗？”

听到他的话，侍nV们再次交换了一个心照不宣的眼神。年轻侍nV嘴唇微动，想要汇报在廊间地毯上发现的些许异样，年长的那个却轻轻拉了她一下，不露声sE地摇了摇头。

“既然主人已经表明了态度，我们这些做属下的，自然要懂得分寸。”管事吩咐着，面上笑意盈盈，“你们这就出去走动一趟，让组织里的人都知道，珐黛小姐乃是会长大人倾心关注，并且……关系匪浅的贵客。确保她的一切需求，无论巨细，都在第一时间得到满足。”

***

内容未完，下一页继续阅读 艾拉提着藤篮，轻快地走在通往商会的碎石小路上。一想到归期近在咫尺，她只觉得如释重负。

但在离开之前，她得先找到治愈米夏的办法。

在那张豪华大床上沉沉睡了一夜后，自己T内的魔力变得前所未有的充盈，随时都可以进行治疗。不过她也清楚，光愈术带来的好转如同朝露，会随晨光一并消散。唯有将男孩的症状彻底根治，才足以答谢那位会长的慷慨。

看到艾拉像只麻雀一样蹦蹦跳跳地推门而入，大厅中央的托莉娅一下子站得笔直。

会长大人看中了这个半大的小姑娘，此事已在商会中传得沸沸扬扬。她每日穿梭于蒙第达尔的大街小巷，名为送信，实则是在为他们传递机密情报。她足够g净，足够无知，绝无泄漏情报的可能。这是组织培养出的密探无论如何都做不到的一点。

在这只迷路的小羊羔面前，连柯迪娜都能以姐姐自居。也许会长只是赏识她的能力？可再往深处想的话……

她迅速掐断了思绪，重新挂上甜美的笑容。

“愿智识之光指引你，珐黛小姐。”

“您好，托莉娅小姐，我来拿今天的货单。”艾拉探着脑袋环顾四周，“柯迪娜小姐又有事外出了吗？”

“柯迪娜她……她这两天应该不会过来了。”

托莉娅在心里轻轻叹气。庆典上的行动功亏一篑，相关人员皆被调离了事件中心。虽然会长并未苛责，但以那丫头的X子，一定陷入了深刻的自我检讨。

内容未完，下一页继续阅读 “珐黛小姐，您现在的身份，不再适合做这些……嗯，简单的工作。若您有什么需要，直接吩咐我们就好。”

艾拉困惑地眨了眨眼睛。

不用工作了？是因为那位会长已经把治疗作为自己的新任务告诉大家了吗？

她看向柜台后那些熟悉的面孔，几名成员匆忙起身，纷纷点头附和，表示送信的差事已有人接手，预支的报酬也无需归还。

这份特殊的优待令艾拉受宠若惊，完成约定的决心越发坚定。

她谨慎地提出想找些资料用以研究，托莉娅立刻带她登上了商会二楼。这片区域b下层安静许多，布置得也十分JiNg美。更让艾拉意外的是，这里的书籍之丰富，完全不亚于一间真正的藏书馆。

木架上有用通用语撰写的大陆通史，也有充满南方特sE的诗歌集。当然，最多的还是药材图鉴和各地的物产名录。至于和魔法相关的就少多了，但都明显被频繁翻阅。

“这些都是会长大人历年收集的藏书。如果您想查阅更专业的文献，我可以让人带您去城中的学堂……”

托莉娅流畅地介绍着，却发现艾拉正好奇地看向书桌上摊开的卷轴。卷轴旁边散落着几枚细碎的水晶，还有一小碟用过的银粉。

她侧身将桌面遮住，手指一点一点地合上那册卷轴。

“真不好意思，珐黛小姐。这是我的一些……私人用品。”

内容未完，下一页继续阅读 “啊！抱歉。我只是觉得，宝石应当能为我接下来的工作提供帮助。”艾拉从水晶上移开视线。如果能找到合适的载T，她可以预先储存一部分魔力，就像当初制作的魔力碎片一样，让光愈术经由媒介持续生效。

托莉娅似乎松了一口气。“这样的话，我推荐您去一趟琉璃水岸，那里绝对会有更好的选择。请您在这里稍作休息，我现在就和管事先生知会一声。”

说完，她将艾拉推进一间小茶室，摆上茶水和小点心，然后匆匆跑了出去。

艾拉抱着书坐在软垫上，一时有些无所适从。琉璃水岸……这听上去就是个需要花钱，而且需要花很多钱的地方。

她并未在茶室中等待太久，至少没等到那些晦涩的文字让她入睡。茶点的碎屑还粘在嘴边，几名曾在大宅中见过的灰袍侍nV躬身前来，将她迎上了一辆b之前还要宽敞的马车。

然而，车厢内已经有了一位小小的乘客。

“米夏……！”艾拉指着裹在斗篷里的男孩，“你又偷偷溜出来了？”

“才不是溜出来的。”男孩面sE依旧苍白，眼睛里却闪烁着得意，“我哥哥同意了。”

艾拉在他身边坐下，小声埋怨着：“上次你差点害惨了我！我还以为你哥哥会把我抓起来，交给金袍子呢。你可不许再在别人面前提起刺客这个词了。”

“我知道。你不是刺客，你是治疗师姐姐。”米夏理所应当地伸出手，“我在屋子里躺了整整两天，快要闷Si了。你居然想一个人出去玩？”

才不是出去玩。艾拉无可奈何地摇摇头，但还是握住了他冰凉的手。炽热的光芒在车厢中流淌如白银，直至那张削瘦的脸颊浮起血sE。

内容未完，下一页继续阅读 马车沿着海岸线前行，最终停在一处傍水而建的豪华街区。

米夏兴高采烈地跳下了车，拽着她东张西望。侍nV们连忙端起毛毯，推着轮椅追了上来。同下城区的集市相b，这里完全是另一个世界。碧海蓝天的映衬下，宽阔的街道一尘不染，两侧的店铺窗明几净，陈列的商品无一不流光溢彩。

艾拉同样感到新鲜不已。习惯了闹哄哄的路边摊贩，这样洁净的街道反倒显得过于清静。她想起杉木林立、流水环绕的瑟林达尔中央大街，在这些相似的高档场所，连来往客人的气质都非同一般。

不过，当她瞥见一条纱巾下标注的价格时，不禁倒x1了一口凉气。那数字足够将集市上的所有摊位全买个遍，就算她在商会里打一辈子工，日夜不停地送货单，多半也挣不到它的一个零头。

在阿瑞利亚，上流社会的华贵往往沉淀在古老的纹章和繁复的礼仪中，而这里，却是用钻石与h金堆砌起来的纸醉金迷。

“我看，我们还是换个地方逛逛吧……”她望着那些琳琅满目的商品，声音有点发虚。

米夏歪了歪头，朝着随行的侍nV招招手。侍nV会意上前，用她听不懂的本地口音与店主交谈了几句，片刻之后，那条价值连城的纱巾便被盛上丝绒托盘，送到了她的面前。洁白的纱料轻盈柔软，晶莹的碎钻点缀其中，仿佛星辰撒入了晨雾。

“我说了会还你的。”看到她呆住的模样，男孩笑得像刚刚偷吃了一块蜜糕，“快试试，这次一定好看！”

艾拉突然涌起一GU责任感，觉得自己有必要教会这个孩子金钱的价值所在。

“我不能收下这么贵重的礼物。”她推开了托盘，“而且，这是你哥哥的钱吧？他平时那么忙，赚钱肯定很辛苦，我们怎么可以这样乱花呢？”

男孩抿了抿唇，眼中的神采黯淡了下来。

内容未完，下一页继续阅读 她身旁的侍nV见状，连声劝慰道：“珐黛小姐，您多虑了。这点薄礼对会长大人而言不过是九牛一毛。若您喜欢，将整条街买下也并非难事。”

米夏重拾了几分信心，绿眼睛不停眨巴着，满怀期盼地看着她。艾拉哑口无言。那位会长对弟弟未免过于骄纵了，难道世间的兄长都是如此吗？

“好……好吧。”她妥协道，“既然来了，总得买点有用的东西。”

水晶、钻石、玛瑙、蜜蜡……关于魔导具的锻造，艾拉了解的并不多，但她依稀记得，越是高纯度的宝石，越适合传导和储存魔力。b起过去受限于环境所使用的药草，它们是更加坚实稳固的载T。考虑到后续实验的损耗，多准备一些素材总不会有错。

侍nV们很快察觉到了她的偏好，行程逐渐转向专业的珠宝工坊。缀着数十颗晶钻的水晶项链，鸽蛋大小的翡翠戒指，又或是沉甸甸的珍珠耳坠，一批又一批昂贵首饰被装进礼盒，搬上了马车。

短短一个下午，艾拉甚至没有花出一枚铜板，跟在她身后的店员和仆从却越来越多，每个人手中都捧着高高一摞礼盒。夸张的阵势引得街上行人频频侧目，不过，所有的视线都被侍nV们完美地阻隔在了身后，半点没有影响到当事人的专注。

“珐黛姐姐，原来你也喜欢这些发光的石头？”米夏彻底陷在了椅子上，一边咀嚼着店员端上的甜点，一边懒洋洋地打了个哈欠，“早说不就好了，我哥哥那里有很多呢。”

艾拉停下了挑选的动作，眼前模模糊糊地浮现出那位会长的形象——那日宴席上，他穿金戴银，锦衣华服，雍容得像只开屏的孔雀。但她收集这些可不是为了装饰。正要解释，一块角落里的祖母绿原石x1引了她的注意。

像极了。

那枚珍贵的祖母绿，曾镶嵌于大神官为她戴上的水晶发冠，为了诊治灾民，她请求克莱文先生将其取下。它纯净的光辉治愈了无数信众，却在替她抵挡巫术时四散迸裂，化为齑粉。

内容未完，下一页继续阅读 她伸手上前，不料竟和另一只手碰到了一起。

“失礼了。”

说话的nV子穿着丝绸质地的淡紫sE长裙，头发用同sE的丝巾裹住，面上覆着一层薄薄的轻纱，只露出一双形状优美的绿眸。她声音柔和，气质温婉，然而那双眸子却给人一种无形的压迫。艾拉赶忙后退了几步。

“您的眼光很不错。”nV子朝她颔首致意，“一般只有真正的行家，才会对未经雕琢的原石感兴趣。”

“不……您说笑了。”艾拉脸sE泛红，手臂忽然被用力拽了一下。

“哎呀，真巧。”nV子弯下腰，视线锁定了轮椅上的男孩，“难得在外头遇见，怎么也不叫一声姐姐？”

“米夏，你认识这位nV士吗？”艾拉好奇地问道。

“不认识！”米夏如临大敌地攥紧了她的衣袖，冷冷看向那nV子，“你来这里g什么？”

“这么见外做什么？身为一名术士，来琉璃水岸寻找合适的材料，不是再寻常不过的事吗？”紫衣nV子轻轻掩唇，眼角露出恬淡的笑意。

听到她自报家门，艾拉不禁有些意外。

内容未完，下一页继续阅读 “您也是为了魔导具的材料而来？”

“没错。”nV子优雅地点头，“看来我们是同道中人呢。您在挑选用作魔导具核心的增幅媒介，对吗？”

“唔……是的。”艾拉窘迫地m0了m0发梢，在真正的行家面前，她那点粗浅的认知实在拿不出手，“不过，其实我对宝石的属X不了解得并不深入……”

nV子细长的眉毛上挑了起来，眸光隐隐变得深沉：“您具T想要什么样的效果？说不定我可以帮上忙。”

她的嗓音似有魔力一般，让人心神飘荡。

“我需要一枚既能承载力量、增幅魔法，又能净化元素、过滤杂质的宝石……最好还带有一定的防护作用。”

回忆着那枚祖母绿被改造后的多重功效，艾拉越发感到惋惜。她没有发现，自紫衣nV子现身以来，身后的灰袍侍nV便都进入了高度紧张的状态。米夏更是像被踩了尾巴似的，目不转睛地瞪视着那nV子。

“原来如此。若是用于净化和过滤，祖母绿的确是您的不二之选。”nV子凝望着那块澄澈的原石，指尖在尚未切割的表面游移，“但……若您追求纯粹的力量增幅，不如考虑一下红宝石的功效。”

她示意店主拿来一枚样品，用水晶制成的透镜转动察看。宝石折S出的红光映在她眼底，平添了几分妖冶和神秘。

“顶级的红宝石不单能够增强法力，还能淬炼使用者的JiNg神，为其指引灵魂的方向。越是强大的术士……越能将它的力量发挥到极致。”

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