4-5遗落的石阶

隔天早上是被yAn光刺醒的。

不是温柔的那种。是一根滚烫的针直接戳进眼皮。

我本能地举手遮脸，指缝间漏进来的光亮得让人头疼。昨晚的暴雨像是从来没有发生过一样——天空是一种深得不真实的湛蓝，乾净得连一片云都没有。只有远处的地平线上还挂着几缕淡淡的雾气，像是那场风暴留下的最後一口气。

亚l已经不在了。

火堆早就灭了，只剩一堆灰白sE的烬。旁边的石壁上放着一个用叶子包着的小包裹——里面是几块烤得微焦的块j。

「醒了？」扎卡的声音从洞口传来。

他右臂上的临时夹板还绑着，正在用左手笨拙地擦拭黑曜石长矛上乾结的泥浆。那些泥已经y得像石头，被他用矛尖一块一块地敲下来，发出清脆的响声。

「那个人类天还没亮就出去了。说是去找吃的。」

我伸了个懒腰。全身的骨头同时发出了抗议的脆响。昨晚的狂奔和泥地翻滚让我现在感觉自己像一张被人反覆r0Ucu0过的兽皮——每一寸肌r0U都在隐隐作痛，尾巴根部尤其厉害，那是被巨蛇气流扫到的地方。

正想着，亚l的身影出现在岩坡下方。

内容未完，下一页继续阅读 他怀里抱着一捆带着露水的植物，手里还提着几块看起来像是结晶一样的碎石。满脸的辣椒粉已经被擦掉了大半，但耳朵旁边和下巴上还残留着几块顽固的红sE斑点，让他看起来像是得了某种奇怪的皮肤病。

「早安。」他的气sE看起来好多了，虽然脸上还有几道擦伤。

「暴雨虽然要命，但也带来了好东西。」

他把那捆植物扔在地上。几株根部肥大的块j滚了出来——表皮是土hsE的，切开处露出白sE的r0U质。

**甜根薯**。

我认得这东西。在部落的时候听塞妮卡提过一嘴——长在乾旱地区的地下，靠根系储水，是高原上少数能吃的植物之一。暴雨冲刷过後，原本深埋的根系会露出来。

「还有这个。」他展示手里那几块碎石。

不是普通的石头。表面有一层风化的灰白sE外壳，被雨水冲掉之後，露出了里面半透明的、带着淡琥珀sE的结晶T。

「**盐壳花**的结晶核。」亚l把其中一块掰开，放到嘴边T1aN了一下。

「纯岩盐。至少我们接下来几天不用吃没味道的东西了。」

内容未完，下一页继续阅读 我们就着甜根薯和最後一点存水解决了早餐。甜根薯生吃有点涩，但嚼到後面会返出一GU淡淡的甘味，b苦根草好了一百倍。

气氛b昨晚轻松了一些。但随之而来的，是更现实的问题。

「算算帐吧。」扎卡看着空荡荡的地面。那里——原本应该蹲着一头驮着半吨物资的老家伙。

他的语气很平。刻意的那种平。

「铁头带走了大部分的东西。备用的水囊、那几匹油布、铁头鞍袋里的面粉和燻r0U——全没了。」

我也清点了一下自己的腰包。

「草药包还在。绷带剩一卷。止血粉用掉了大半。」我摇了摇那个明显变轻了的皮袋。

「JiNg钢研磨组和岩凿还在——矮人的东西就是结实。」

亚l蹲下来，用手指在脚下的泥地上画了一条粗略的线。

「我们现在大概在高原的前半段。」他指了指线的中间位置。

内容未完，下一页继续阅读 「往南十几天是**风息谷**，那里有水源的可能。继续往东走——」

他把线延长向下。

「是最稳的路。沿着高原南麓一直走，地势会逐渐下降。但从这里到高原的边界——」

他顿了一下，像是在脑子里丈量距离。

「至少二十天。也许更久。」

二十天。

没有帐篷。没有存粮。没有驮兽。

只有三个满身伤痕的人，几把工具，两桶酒，和一片连水源在哪都不确定的荒原。

「那就走吧。」扎卡把长矛扛在肩上——左肩，因为右臂还动不了。

「站着不动Si得更快。」

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高原的日子是用脚底板数出来的。

没有日历，没有路标，只有脚下的碎石从这一种颜sE变成那一种颜sE，头顶的太yAn从东边挪到西边，再从西边消失。我後来试着用路边的碎石摆记日——每走完一天就在口袋里放一颗小石子。等我再次掏出来的时候，已经数不太清了。

大概是二十多天。也可能更久。

那二十几天的记忆，不是一条连续的线，而是一堆被风吹乱的碎片——像暴风雨过後散落在地上的枯叶，每一片都带着不同的味道。

味道。

对。我记得那段路，不是靠眼睛，是靠鼻子。

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最初几天的味道是饥饿的。

甜根薯啃完了之後，嘴里长期带着一GU发涩的、半苦半甜的回味。我把沿途所有能吃的东西都采了——灰绿sE的地衣、石缝里的矮灌木根、偶尔在碎石堆背风面发现的几丛针叶草的nEnG芽。大部分嚼起来像在吃砂纸。

内容未完，下一页继续阅读 「这是能吃的？」扎卡看着我递过去的一把灰绿sE的东西，表情像是被b着吞石头。

「矮人妇人教过我。闻起来不刺鼻的地衣都能嚼。吐不出来的就别吞。」

「那跟赌博有什麽分别。」

「活着就是赌博。」亚l在旁边接了一句。

扎卡狠狠咬了一口，皱着脸嚼了半天，最後吞下去了。

「b泥水难喝。」

他已经不评价「b泥水好」了。标准在下降。

第五天——或者第六天？——扎卡找到了一具岩鹰的屍T。

那只鹰不知道是被什麽东西从高空打下来的，摔在一片碎石坡上已经有些时间了。x腔被啄开了一个大洞，内脏被其他食腐者清理了大半，但肋骨上还挂着不少r0U条。在高原乾燥的强风下，那些r0U已经风乾成了深褐sE的r0U乾，y得像木头。

「能吃吗？」我凑近嗅了嗅。没有腐臭味——只有铁锈般的乾血气和风化後的蛋白质味道。

内容未完，下一页继续阅读 「煮过就能吃。」亚l蹲下来查看了一番。

「没有虫卵。高原太乾了，腐化的速度很慢。」

我们把能刮下来的r0U全刮了，加上盐壳花的结晶碎末煮了一锅。汤是灰白sE的，漂着一层油花，味道像是把一双旧皮靴炖了三天。

但有咸味。有油脂。有温度。

扎卡一个人喝了三碗。

「Si鹰子的r0U，味道像活鹰子的屎。」他把碗底T1aN乾净了。

「但屎也b饿Si好。」

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第十天前後，地形开始变了。

脚下的碎石从浅灰sE变成了一种带铁锈红的深褐sE。石块更大了，很多b人还高，东倒西歪地散落在高原上，像是被巨人随手丢弃的骰子。它们之间的缝隙里偶尔能看见一些顽强的矮灌木，枝条是深紫sE的，叶片卷曲得像拳头。

内容未完，下一页继续阅读 空气里的味道也在变。那种极度乾燥的、带着矿石粉尘的y风，开始夹杂了一丝若有若无的cHa0气。不是水的cHa0。是岩石在深处释放出的地热蒸汽——带着硫磺和铁锈的闷味。

「地底有热源。」亚l停在一块巨石旁，把手掌贴在石面上。

「温的。和巨杉林下面的地火气孔是同一条脉络。」

「这条脉络能帮我们找水吗？」我问。

「有地热就有冷凝。找岩石内凹面背Y的地方，清晨可能会有结露。」

他说得没错。

从那之後，我每天清晨醒来的第一件事就是去T1aN石头。

不是b喻。是真的，蹲在一块足够大的、表面光滑的巨石的背Y面前，用舌头T1aN掉上面凝结的一层薄薄的水珠。那点水少得可怜，顶多润个嘴唇，但聊胜於无。

扎卡第一次看见我T1aN石头的时候，表情很复杂。

然後他也蹲下来T1aN了。

内容未完，下一页继续阅读 「掉毛的！谁都别说出去。」他T1aN完之後，凶狠地警告我们。

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第十五天——大约是——我们遭遇了第二场暴雨。

这一场b那次巨蛇之夜的规模小得多，但也足够把我们淋个透。没有帐篷，没有油布，我们能做的只有背靠背挤在一块最大的巨石旁边，让巨石挡掉一面的风雨。

但这次暴雨带来了一个意外的好处——积水。

碎石之间的低洼处积满了雨水。混着泥沙，不算乾净，但烧开之後能喝。我们用亚l的JiNg钢酒桶外盖当锅——那东西导热快、密封好，勉强能煮一小杯水。

我把从沿途采集的那些矮灌木根切碎丢进去，加了一点盐壳花的碎末。煮出来的汤是淡紫sE的，有一GU苦涩的回味，但身T喝进去之後，那种长期缺水的晕眩感明显减轻了。

亚l喝了一口，挑了挑眉。

「不错。有进步。」

「你以前说我煮的石耳菇汤b泥水好一点。」我翻了个白眼。

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